1966年9月毕业于黑龙江大学外语系俄文专业。1967年至1977年任国营一二三厂中学教员、党委宣传部干事、党校副校长。1977年至1987年任第五机械工业部政治部干事，兵器工业部机关党委宣传处副处长、机关党副书记。1987年至1988年任劳动人事部劳动力管理局副局长。1988年至1991年，任劳动部劳动力管理和就业司司长。1991年8月，任陕西省西安市副市长。1993年2月至1994年任劳动部副部长。1994年11月至1998年任国务院副秘书长。1997年9月在中共十五大上当选为中纪委委员。1998年3月至2003年3月任劳动和社会保障部部长。2003年4月任中共黑龙江省委委员、常委、副书记。

　　是中共第十六届中央委员。

　　发表有《访问归来话用工——东欧三国劳动制度述评》、《现状、难点、对策—改革中的我国劳动制度》等30多篇论文和研究文章。