“北大荒”之称由来已久。清代一位著名流人曾赋诗描绘“北大荒”情景：“百里无人断午烟，荒原一望杳无边”。1947年解放军第一支垦荒部队开进北大荒腹地，创立了第一个“公营农场”，50年代中期王震将军率十万转业官兵进军北大荒，60年代七十余万支边青年、知识青年投身垦荒事业，90年代十数万省内外农民挥汗黑土地，历经半个多世纪艰苦奋斗、开发建设，昔日的北大荒，如今已是良田无际，稻麦飘香，城镇相望的北大仓。1998年，垦区产粮86.85亿公斤，占全省粮食总产的28.86％，粮食商品率高达84％。

　　改革开放以来，垦区按照集约化、规模化、现代化模式，在完善家庭农场和国有农场“双层经营体制”的基础上，全面推进体制改革和耕作制度改革。全方位的开放，使垦区的生产力产生飞跃，机械总动力达400万千瓦，各类耕作机械车辆5万余台，仅农用飞机即24架。黑龙江垦区已成为全国农业机械化程度和农业劳动生产率最高的地区。

　　谋求质量效益农业产出最大化，构建绿色食品基地，在垦区获得新的进展，目前有效使用“绿卡”产品43个，占全省的34％。